雖然感冒大多數(shù)是由病毒引起，但是受寒、著涼則是主要誘因。有關(guān)專(zhuān)家認(rèn)為，寒冷使肺功能降低是導(dǎo)致冬季感冒的重要因素。通過(guò)各種室溫試驗(yàn)證明，室溫較低時(shí)，肺功能受到明顯妨礙。這樣會(huì)給感冒病毒侵犯肺部造成可乘之機(jī)，從而引起感冒發(fā)作。
患有肺氣腫和氣管炎的病人在寒潮襲來(lái)時(shí)，最易使病情惡化。這是因?yàn)楹淇諝鈺?huì)使呼吸道局部溫度降低、毛細(xì)血管收縮、血流減少。加上寒冷導(dǎo)致黏膜上皮的纖毛活動(dòng)減慢，使氣管排出呼吸道病菌的功能減弱。如果這些病毒或細(xì)菌入侵，就會(huì)導(dǎo)致支氣管炎復(fù)發(fā)。
寒冷的刺激可使大腦皮層功能紊亂，這與潰瘍病的發(fā)病有重要關(guān)系。胃的迷走神經(jīng)反射可使胃酸分泌過(guò)多。同時(shí)交感神經(jīng)興奮性增強(qiáng)，胃及十二指腸黏膜血管痙攣，抗酸能力大大減弱，促使胃及二十指腸黏膜受酸性消化液的侵蝕而形成潰瘍。
由于氣溫的降低，可導(dǎo)致交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)神經(jīng)功能失調(diào)，引起毛細(xì)血管的收縮，使毛細(xì)血管的阻力加大。這對(duì)循環(huán)系統(tǒng)的疾病如冠心病、腦血管病、高血壓等極為不利。寒冷使血管收縮，血壓升高，毛細(xì)血管也可能發(fā)生硬化，甚至造成小動(dòng)脈持續(xù)痙攣，這與腦出血和腦栓塞的發(fā)作有關(guān)。
據(jù)研究，約77%的心肌梗死患者和54%的冠心病患者對(duì)氣象變化的感受性升高。由于寒冷的刺激，使人體血管收縮，周?chē)枇υ黾�，�?dòng)脈平均壓升高，心肌需氧指數(shù)也相應(yīng)增高，引起心肌缺氧現(xiàn)象加重。另外，寒冷還可使血液的理化性質(zhì)發(fā)生改變，如血沉加快、血凝時(shí)間縮短、血液黏性增大。這些都是動(dòng)脈血栓形成的主要誘因，故心肌梗死和冠狀動(dòng)脈硬化者的死亡率在冬季較高。
因此，體質(zhì)虛弱和患有上述疾病的人應(yīng)重視冬季養(yǎng)生，以平安過(guò)冬。要注意保暖，加強(qiáng)鍛煉；根據(jù)自身健康狀況采取相應(yīng)的防護(hù)措施，妥善治療有關(guān)疾病；注重心理保健，科學(xué)安排衣食住行；必要時(shí)可在醫(yī)生的指導(dǎo)下服用一些滋補(bǔ)藥品。
