中國人一年中的幾個重大節(jié)日，都有相應的飲酒活動，如端午節(jié)飲“菖蒲酒”，重陽節(jié)飲“菊花酒”，除夕夜的“年酒”。在一些地方，如江西民間，春季插完禾苗后，要歡聚飲酒，慶賀豐收時更要飲酒，酒席散盡之時，往往是“家家扶得醉人歸”。節(jié)日的全新解釋是：必須選舉一些日子讓人們歡聚暢飲，于是便有了節(jié)日，而且節(jié)日很多，幾乎月月都有。代代相傳的舉國共飲的節(jié)日有：
1、春節(jié)
俗稱過年。漢武帝時規(guī)定正月初一為元旦；辛亥革命后，正月初一改稱為春節(jié)。春節(jié)期間要飲用屠蘇酒、椒花酒（椒柏酒）；寓意吉祥、康寧、長壽。
“屠蘇”原是草庵之名。相傳古時有一人住在屠蘇庵中，每年除夕夜里，他給鄰里一包藥，讓人們將藥放在水中浸泡，到元旦時，再用這井水對酒，合家歡飲，使全家人一年中都不會染上瘟疫。后人便將這草庵之名作為酒名。飲屠蘇酒始于東漢。明代李時珍的《本草綱目》中有這樣的記載：“屠蘇酒，陳延之《小品方》云，‘此華佗方也’。
元旦飲之，辟疫癘一切不正之氣�！憋嬘梅椒ㄒ差H講究，由“幼及長”�！敖坊ň啤笔怯媒坊ń葜瞥傻木疲娘嬘梅椒ㄅc屠蘇酒一樣。梁宗懔在《荊楚歲時記》中有這樣的記載，“俗有歲首用椒酒，椒花芬香，故采花以貢樽。正月飲酒，先小者，以小者得歲，先酒賀之。老者失歲，故后與酒�！彼未醢彩凇对芬辉娭袑懙溃骸氨衤曋幸粴q除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”。北周庚信在詩中寫道：“正朝辟惡酒，新年長命杯。柏吐隨銘主，椒花逐頌來”。
2、燈節(jié)
又稱元宵節(jié)、上元節(jié)。這個節(jié)日始于唐代，因為時間在農歷正月十五，是三官大帝的生日，所以過去人們都向天宮祈福，必用五牲、果品、酒供祭。祭禮后，撤供，家人團聚暢飲一番，以祝賀新春佳節(jié)結束。晚上觀燈、看煙火、食元宵（湯元）。
3、中和節(jié)
又稱春社日，時在農歷二月一日，祭祀土神，祈求豐收，有飲中和酒、宜春酒的習俗，說是可以醫(yī)治耳疾，因而人們又稱之為“治聾酒”。宋代李在詩中寫道：“社翁今日沒心情，為乏治聾酒一瓶。惱亂玉堂將欲通，依稀巡到等三廳”。據《廣記》記載：“村舍作中和酒，祭勾芒種，以祈年谷”。據清代陳夢雷纂的《古今圖書集成·酒部》記載：“中和節(jié)，民間里閭釀酒，謂宜春酒”。
4、清明節(jié)
時間約在陽歷4月5日前后。人們一般將寒食節(jié)與清明節(jié)合為一個節(jié)日，有掃墓、踏青的習俗。始于春秋時期的晉國。這個節(jié)日飲酒不受限制。據唐代段成式著的《酉陽雜俎》記載：在唐朝時，于清明節(jié)宮中設宴飲酒之后，憲宗李純又賜給宰相李絳酴酒。清明節(jié)飲酒有兩種原因：一是寒食節(jié)期間，不能生火吃熱食，只能吃涼食，飲酒可以增加熱量；二是借酒來平緩或暫時麻醉人們哀悼親人的心情。古人對清明飲酒賦詩較多，唐代白居易在詩中寫道：“何處難忘酒，朱門美少年，春分花發(fā)后，寒食月明前”。杜牧在《清明》一詩中寫道：“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂；借問酒家何處有，牧童遙指杏花村�！�
5、端午節(jié)
又稱端陽節(jié)、重午節(jié)、端五節(jié)、重五節(jié)、女兒節(jié)、天中節(jié)、地臘節(jié)。時在農歷五月五日，大約形成于春秋戰(zhàn)國之際。人們?yōu)榱吮傩�、除惡、解毒，有飲菖蒲酒、雄黃酒的習俗。同時還有為了壯陽增壽而飲蟾蜍酒和鎮(zhèn)靜安眠而飲夜合歡花酒的習俗。最為普遍及流傳最廣的是飲菖蒲酒。據文獻記載：唐代光啟年間（885—888年），即有飲“菖蒲酒”事例。唐代殷堯藩在詩中寫道：“少年佳節(jié)倍多情，老去誰知感慨生，不效艾符趨習俗，但祈蒲酒話升平”。后逐漸在民間廣泛流傳。歷代文獻都有所記載，如唐代《外臺秘要》、《千金方》、宋代《太平圣惠方》，元代《元稗類鈔》，明代《本草綱目》、《普濟方》及清代《清稗類鈔》等古籍書中，均載有此酒的配方及服法。菖蒲酒是我國傳統的時令飲料，而且歷代帝王也將它列為御膳時令香醪。明代劉若愚在《明宮史》中記載：“初五日午時，飲朱砂、雄黃、菖蒲酒、吃粽子。清代顧鐵卿在《清嘉錄》中也有記載：“研雄黃末、屑蒲根，和酒以飲，謂之雄黃酒”。由于雄黃有毒，現在人們不再用雄黃兌制酒飲用了。對飲蟾蜍酒、夜合歡花酒，在《女紅余志》、清代南沙三余氏撰的《南明野史》中有所記載。
6、中秋節(jié)
又稱仲秋節(jié)、團圓節(jié)，時在農歷八月十五日。在這個節(jié)日里，無論家人團聚，還是摯友相會，人們都離不開賞月飲酒。文獻詩詞中對中秋節(jié)飲酒的反映比較多，《說林》記載：“八月黍成，可為酎酒”。五代王仁裕著的《天寶遺事》記載，唐玄宗在宮中舉行中秋夜文酒宴，并熄滅燈燭，月下進行“月飲”。韓愈在詩中寫道：“一年明月今宵多，人生由命非由他，有酒不飲奈明何？”到了清代，中秋節(jié)以飲桂花酒為習俗。據清代潘榮陛著的《帝京歲時記勝》記載，八月中秋，“時品”飲“桂花東酒”。
我國用桂花釀制露酒已有悠久歷史，二千三百年前的戰(zhàn)國時期，已釀有“桂酒”，在《楚辭》中有“奠桂酒兮椒漿”的記載。
漢代郭憲的《別國洞冥記》也有“桂醪”及“黃桂之酒”的記載。
唐代釀桂酒較為流行，有些文人也善釀此酒，宋代葉夢得在《避暑錄話》有“劉禹錫傳信方有桂漿法，善造者暑月極美、凡酒用藥，未有不奪其味、沉桂之烈，楚人所謂桂酒椒漿者，要知其為美酒”的記載。
金代，北京在釀制“百花露名酒”中就釀制有桂花酒。
清代釀有“桂花東酒”，為京師傳統節(jié)令酒，也是宮廷御酒。對此在文獻中有“于八月桂花飄香時節(jié)，精選待放之花朵，釀成酒，入壇密封三年，始成佳釀，酒香甜醇厚，有開胃，怡神之功……”的記載。直至今日也還有在中秋節(jié)飲桂花陳酒的習俗。
7、重陽節(jié)
又稱重九節(jié)、茱萸節(jié)，時在農歷九月初九日，有登高飲酒的習俗。始于漢朝。宋代高承著的《事物紀原》記載：“菊酒，《西京雜記》曰：‘戚夫人待兒賈佩蘭，后出為段儒妻，說在宮內時，九月九日佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，云令人長壽’。登高，《續(xù)齊諧記》曰：‘漢桓景隨費長房游學’。謂曰：‘九月九日，汝家當有災厄，急令家人作絹囊，盛茱萸，懸臂登高山，飲菊花酒，禍乃可消’。景率家人登，夕還，雞犬皆死。房曰，‘此可以代人’。”自此以后，歷代人們逢重九就要登高、賞菊、飲酒，延續(xù)至今不衰。
明代醫(yī)學家李時珍在《本草綱目》一書中，對常飲菊花酒可“治頭風，明耳目，去痿，消百病”，“令人好顏色不老”，“令頭不白”，“輕身耐老延年”等。因而古人在食其根、莖、葉、花的同時，還用來釀制菊花酒。除飲菊花酒外，有的還飲用茱萸酒、茱菊酒、黃花酒、薏苡酒、桑落酒、桂酒等酒品。
歷史上釀制菊花酒的方法不盡相同。晉代是“采菊花莖葉，雜秫米釀酒，至次年九月始熟，用之”，明代是用“甘菊花煎汁，同曲、米釀酒。或加地黃、當歸、枸杞諸藥亦佳”。清代則是用白酒浸漬藥材，而后采用蒸餾提取的方法釀制。因此，從清代開始，所釀制的菊花酒，就稱之為“菊花白酒”。
8、除夕
俗稱大年三十夜。時在一年最后一天的晚上。人們有別歲、守歲的習俗。即除夕夜通宵不寢，回顧過去，展望未來。始于南北朝時期。梁代徐君倩在《共內人夜坐守歲》一詩中寫道：“歡多情未及，賞至莫停杯。酒中喜桃子，粽里覓楊梅。簾開風入帳，燭盡炭成灰，勿疑鬢釵重，為待曉光催”。除夕守歲都是要飲酒的，唐代白居易在《客中守歲》一詩中寫道：“守歲樽無酒，思鄉(xiāng)淚滿巾”。孟浩然寫有這樣的詩句：“續(xù)明催畫燭，守歲接長宴”。宋代蘇軾在《歲晚三首序》中寫道：“歲晚相饋問為‘饋歲’，酒食相邀呼為‘別歲’，至除夕夜達旦不眠為‘守歲’”。
除夕飲用的酒品有“屠蘇酒”、“椒柏酒”。這原是正月初一的飲用酒品，后來改為在除夕飲用。宋代蘇軾在《除日》一詩中寫道：“年年最后飲屠蘇，不覺來年七十歲”。明代袁凱在《客中除夕》一詩中寫道：“一杯柏葉酒，未敵淚千行”。唐代杜甫在《杜位宅守歲》一詩中寫道：“守歲阿成家，椒盤已頌花”。
除夕午夜，全家聚餐又名為團圓酒，向長輩敬辭歲酒，這一習俗延續(xù)到今。
