為何日本人的壽命能夠?qū)覄?chuàng)奇跡？一些日本專家認為，這與日本人傳統(tǒng)的“和食”有著密切的關(guān)系。
　　
　　 “和食”貴在清淡
　　
　　 “和食”已有幾千年的歷史，名目繁多，但說其本質(zhì)則不離三種日常食物：飯、日本醬湯、時菜�；蛟S在我們眼里，這三種食物都太普通、太簡單，無法與中國的四大名菜相提并論，更不如日益襲來的歐美餐飲來得新鮮誘人。但是，以上三種食物都貴在是清淡之食。
　　
　　 《通血飲食與生活》的作者、東京慈惠會醫(yī)科大學(xué)健康醫(yī)學(xué)中心的負責(zé)人和田高士先生一語道破“和食”的玄機，“以蔬菜為中心、攝油量少的日本傳統(tǒng)飲食中，包含了大量通血、活血的食材，這既可防止能量的過分吸取，又起到防止生活習(xí)慣病的作用”。
　　
　　 和田先生指出，米飯和醬湯結(jié)合食用的“和食”基本方式，可使營養(yǎng)得到適當(dāng)?shù)钠胶�。因為在�?gòu)成蛋白質(zhì)的氨基酸中，有部分人體必需的氨基酸是不能在體內(nèi)合成的，希望通過一種食品完全補足也不現(xiàn)實，但米飯和大豆制品（醬湯就是由大豆制成）相結(jié)合，可以達到互補效果。至于蔬菜，日本學(xué)者對適時蔬菜最為推崇，因為除了價格便宜，其味道和營養(yǎng)價值也很好。
　　
　　 除了“和食”，日本人日常的各種飲食，包括人們熟悉的壽司、刺身、麥茶、蕎麥面、納豆、昆布、煎餅、牛奶、腌咸菜等主副食，無一不體現(xiàn)日本素食文化的精髓。
　　
　　 長壽離不開海產(chǎn)品
　　
　　 另一方面，日本人的長壽飲食也絕對離不開豐富的海產(chǎn)品。日本是世界上非常依賴海產(chǎn)品的國家，在刺身、烤、炸、煮等大部分的烹飪方式中，魚類都是主角。日本人均每年吃魚70公斤，是世界平均值的5倍。
　　
　　 日本人吃魚連肥肉也不放過，特別是三文魚一類的刺身，差不多是不肥不為上品。不同于陸上動物的脂肪，魚脂中含有豐富的長鏈不飽和脂肪酸，
　　
　　 尤其是HDA（廿二碳六烯酸）和EPA（廿碳五烯酸），它們含有豐富的清血成分，是預(yù)防動脈硬化的首選品，還能促進腦及視網(wǎng)膜的活動，預(yù)防老年癡呆癥。
　　
　　 另外一種重要的海產(chǎn)品是海藻。海藻中含有的微量元素和食物纖維是抵御高血壓和糖尿病的殺手锏。北見工業(yè)大學(xué)的藥學(xué)博士山岸喬指出，“日本人對肉食的消費量遠不如歐美，但海藻的食用量卻是世界第一的，這應(yīng)該是日本成為第一長壽國的秘密之一�！痹陂L壽者最集中的沖繩縣，就是日本海藻的最大消費地。
　　
　　 飲食傳統(tǒng)受歐美沖擊
　　
　　 日本人飲食中同樣存在一些隱憂。隨著歐美食品的入侵，日本的食文化已經(jīng)明顯出現(xiàn)急劇西化的傾向。戰(zhàn)后日本人對能量的攝取中，只有7％來自脂肪，而到了上世紀90年代，從脂肪中攝取的能量已經(jīng)飆升至25％。日本今年的蔬菜消費量下降到年均102公斤，比1980年減少了一成。日本有一本暢銷書名叫《推薦粗食》，作者幕內(nèi)秀夫不無擔(dān)憂地說，“日本人長年積累下來的食文化傳統(tǒng)，其實是最適合我們的。迷戀歐美食品，就好像讓一匹吃草的馬去改吃肉一樣，近年來肥胖癥、糖尿病在日本的激增，就是人們脫離了傳統(tǒng)食物的結(jié)果。”