癲癇病系多種原因引起腦部神經(jīng)元群陣發(fā)性異常放電所致的發(fā)作性運(yùn)動(dòng)、感覺、意識(shí)、精神、植物神經(jīng)功能異常的一種疾病。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為發(fā)生癲癇的原因可以分為兩類：原發(fā)性（功能性）癲癇和繼發(fā)性（癥狀性）癲癇。
（一）原發(fā)性癲癇：又稱真性或特發(fā)性或隱原性癲癇。其真正的原因不明。雖經(jīng)現(xiàn)代各種診查手段檢查仍不能明確。
（二）繼發(fā)性癲癇：又稱癥狀性癲癇。指能找到病因的癲癇。見下述常見病因。

根據(jù)發(fā)作情況主要可分為大發(fā)作、小發(fā)作、精神運(yùn)動(dòng)性發(fā)作和局限性發(fā)作。
（一）大發(fā)作，又稱全身性發(fā)作，半數(shù)有先兆，如頭昏、精神錯(cuò)亂、上腹部不適、視聽和嗅覺障礙。發(fā)作時(shí)(痙攣發(fā)作期) ，有些病人先發(fā)出尖銳叫聲，后既有意識(shí)喪失而跌倒，有全身肌肉強(qiáng)直、呼吸停頓，頭眼可偏向一側(cè)，數(shù)秒鐘后 有陣攣性抽搐，抽搐逐漸加重，歷時(shí)數(shù)使秒鐘，陣攣期呼吸恢復(fù)，口吐白沫(如舌被咬破出現(xiàn)血沫)。部分病人有 大小便失禁、抽搐后全身松弛或進(jìn)入昏睡(昏睡期)，此后意識(shí)逐漸恢復(fù)。
（二）小發(fā)作，可短暫(2~15秒)意識(shí)障礙或喪失，而無全身痙攣現(xiàn)象。每日可有多次發(fā)作，有時(shí)可有節(jié)律性眨眼、 低頭、兩眼直視、上肢抽動(dòng)。
（三）精神運(yùn)動(dòng)性發(fā)作，可表現(xiàn)為發(fā)作突然，意識(shí)模糊，有不規(guī)則及不協(xié)調(diào)動(dòng)作(如吮吸、咀嚼、尋找、叫喊、奔跑、 掙扎等)。病人的舉動(dòng)無動(dòng)機(jī)、無目標(biāo)、盲目而有沖動(dòng)性，發(fā)作持續(xù)數(shù)小時(shí)，有時(shí)長達(dá)數(shù)天。病人對發(fā)作經(jīng)過毫無 記憶。
（四）局限性發(fā)作，一般見于大腦皮層有器質(zhì)性損害的病人表現(xiàn)為一側(cè)口角、手指或足趾的發(fā)作性抽動(dòng)或感覺異常， 可擴(kuò)散至身體一側(cè)。當(dāng)發(fā)作累及身體兩側(cè)，則可表現(xiàn)為大發(fā)作。