亡。她據(jù)此認(rèn)為，衰老與大腦功能減退有關(guān)。
人的大腦大約有140 億個(gè)神經(jīng)元，從出生直到18歲左右，腦細(xì)胞的數(shù)量變化不大，但從成年起，腦細(xì)胞由于退化死亡而逐漸減少。到60歲左右，將失去一半。此外，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的傳導(dǎo)速度和感覺神經(jīng)的傳導(dǎo)速度也都隨年齡增加而降低，開始影響智力和體力環(huán)境的平衡。對(duì)于老年人來(lái)說，常常表現(xiàn)出老年時(shí)特有的某些心理特征的變化，如多疑、憂郁、孤獨(dú)、失去自我控制能力等。
(9)免疫功能改變學(xué)說。
這種學(xué)說是從細(xì)胞間、臟器、個(gè)體水平解釋衰老原因的學(xué)說。沃爾弗德等人于1962年根據(jù)衰老過程中發(fā)生變異細(xì)胞能激發(fā)免疫反應(yīng)、又能使機(jī)體的實(shí)質(zhì)細(xì)胞發(fā)生損害的情況，提出了自身免疫學(xué)說，并以此解釋衰老。老年人多有的神經(jīng)痛、關(guān)節(jié)炎被認(rèn)為是免疫系統(tǒng)自身攻擊的結(jié)果。
在正常情況下，機(jī)體的免疫系統(tǒng)不會(huì)與自身的組織成分發(fā)生免疫反應(yīng)，但機(jī)體在許多因素影響下，免疫系統(tǒng)把某些自身組織當(dāng)作抗原而發(fā)生免疫反應(yīng)的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象對(duì)正常機(jī)體內(nèi)的細(xì)胞、組織和器官產(chǎn)生許多有害的影響，使機(jī)體產(chǎn)生自身免疫性疾病，從而加速機(jī)體的衰老與死亡。
(10)自身中毒學(xué)說。
這種學(xué)說認(rèn)為，生物體在自身代謝過程中，不斷產(chǎn)生一些有害于機(jī)體本身的毒素。而衰老就是由代謝產(chǎn)物在體內(nèi)堆積，使肌體長(zhǎng)期慢性中毒而造成的。例如大腸內(nèi)的食物殘?jiān)姆e留，受細(xì)菌作用而產(chǎn)生酚。蚓跺等毒素，逐漸使機(jī)體慢性中毒而出現(xiàn)衰老。因此，有人主張飲用酸牛奶以抑制大腸內(nèi)腐敗菌類的發(fā)育，以防老化。
(11)交聯(lián)學(xué)說。
此是從分子水平說明衰老原因的學(xué)說。1973年美國(guó)衰老研究會(huì)集中討論了這一問題。
交聯(lián)系指兩個(gè)以上反應(yīng)基因的物質(zhì)與蛋白之類作用時(shí)，一個(gè)反應(yīng)基因與一個(gè)蛋白分子結(jié)合，其他反應(yīng)基因與別的蛋白分子結(jié)合，從而形成新的大分子。交聯(lián)學(xué)說認(rèn)為，人體的細(xì)胞與組織中存在著大量的發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)的成分，因而往往容易發(fā)生多種交聯(lián)反應(yīng)。交聯(lián)反應(yīng)是所有化學(xué)反應(yīng)中的一種。在體內(nèi)的生物化學(xué)反應(yīng)過程中，只要發(fā)生了極小量的交聯(lián)干擾，就可以對(duì)機(jī)體產(chǎn)生嚴(yán)重的損傷作用。生物體內(nèi)大分子中發(fā)生異常的或過多的交聯(lián)，可以引起生物體的衰老和死亡，這就是衰老機(jī)制的交聯(lián)學(xué)說的基本要點(diǎn)。
(12)溶酶體膜損傷學(xué)說。
所謂溶酶體，是一種細(xì)胞超顯微結(jié)構(gòu)，它含有許多水解酶。在衰老過程中損傷了溶酶體保護(hù)膜，使水解酶釋放出來(lái)，引起細(xì)胞溶解死亡。
人們發(fā)現(xiàn)，在結(jié)締組織退化、衰老色素增加的部位，溶酶中膜會(huì)受到破壞。另外，脂肪過度氧化。紫外線。電離輻射和睪丸酮等是導(dǎo)致細(xì)胞損傷的原因，而應(yīng)用某種膜穩(wěn)定劑或抗氧化劑，如氯丙嗪。腎上腺皮質(zhì)激素以及抗組織胺類藥物，可以延長(zhǎng)細(xì)胞或動(dòng)物的壽命。由此認(rèn)為，衰老的原因，可能與隨著年齡的增加，溶酶體膜受損，釋放水解酶，導(dǎo)致細(xì)胞的死亡有關(guān)。
以上所述是有關(guān)衰老問題的一些主要學(xué)說，其中有整體水平的，有細(xì)胞間、組織、器官水平的，也有細(xì)胞及分子水平的。盡管目前還沒有一種學(xué)說得到公認(rèn)，但人們對(duì)衰老機(jī)制的認(rèn)識(shí)卻大大前進(jìn)了一步。我們相信在不遠(yuǎn)的未來(lái)，人類衰老之謎一定會(huì)揭開。
下面再談一談祖國(guó)醫(yī)學(xué)對(duì)衰老的認(rèn)識(shí)。
早在兩千多年前就已成書的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，就已經(jīng)開始了對(duì)有關(guān)衰老的理論的探討。如《素問·上古天真論》中說：“女子……五七陽(yáng)明脈衰，面始焦，發(fā)始?jí)�；六七；三�?yáng)脈衰于上，面皆焦，發(fā)始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無(wú)子也�！边@里描述的是女子35歲后逐漸衰老的過程及其發(fā)生的原因。其衰老的最初變化，是毛發(fā)脫落、變白；再經(jīng)過14年時(shí)間，由于與腎氣密切相關(guān)的一種物質(zhì)——天癸的衰竭，而導(dǎo)致了女子生殖機(jī)能的完全喪失，即月經(jīng)停止，沒有生殖能力，形體更加衰敗。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的認(rèn)識(shí)是完全一致的，即內(nèi)分泌系統(tǒng)的性腺在老年時(shí)萎縮得最為明顯。
同樣，《黃帝內(nèi)經(jīng)》對(duì)男子衰老的原因及過程也有詳細(xì)的論述�！端貑枴ど瞎盘煺嬲摗防镉终f：“男子……五八腎氣衰，發(fā)墮齒槁；六八，陽(yáng)氣衰竭于上，面焦，發(fā)鬢斑白；七八，肝氣衰，筋不能動(dòng)；八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，則齒發(fā)去�！蹦凶铀ダ系谋憩F(xiàn)除了女子所有的毛發(fā)落、頭發(fā)白、生殖能力喪失外，原文里又有了新的內(nèi)容，即牙齒脫落和運(yùn)動(dòng)障礙。以上外形的改變，是人衰老時(shí)最明顯的標(biāo)志。根據(jù)中醫(yī)學(xué)“有諸內(nèi)必形諸外”的理論，體表的變化是內(nèi)臟的反映，也就是說，外觀的老化，是五臟衰弱的表現(xiàn)。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說的外形的改變，常常伴隨著一些內(nèi)臟生理功能的下降，主要表現(xiàn)在內(nèi)臟器官儲(chǔ)備力降低的觀點(diǎn)是一致的。關(guān)于這一點(diǎn)，《靈樞·天年篇》闡述得更為清楚，原文曰：“四十歲，五臟六腑十二經(jīng)脈，皆大盛以平定，腠理始疏，榮華頹落，發(fā)頗斑白，平盛不搖，故好坐；五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，肝汁始減，目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血?dú)庑笁�，故好臥；七十歲，脾氣虛，皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魂魄離散，故言善誤；九十歲，腎氣焦，四臟經(jīng)脈空虛；百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骼獨(dú)居而終矣�！睆脑目梢钥闯�，五臟的衰弱；才是人體衰老的根本原因。人體的衰老，是由五臟的虛衰所致。另外，原文又補(bǔ)充了一些人體衰老的外觀變化，如在皮膚方面的“榮華頹落”、“皮膚枯”；在運(yùn)動(dòng)障礙方面的“故好臥”等；特別是在視力方面，明確指出，由于肝功能的減弱，出現(xiàn)了目視不明，即視力減退。在神志方面，60歲苦憂悲，80歲魂魄離散，故言善誤，100歲時(shí)神氣皆去，都說明人的衰老一定要在神志方面表現(xiàn)出來(lái)。
除上述有關(guān)衰老的論述外，《素問·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》里說：“年四十，而陰氣自半也，起居衰矣；年五十，體重，耳目不聰明矣；年六十，陰痿，氣大衰，九竅不利，下虛上實(shí)，涕位俱出矣。”這些論述都非常正確地指出了人體衰老的變化，為我們研究衰老提供了寶貴的資料。盡管祖國(guó)醫(yī)學(xué)在衰老的認(rèn)識(shí)上沒有現(xiàn)代醫(yī)學(xué)那樣具體、那樣深刻，但難能可貴的是，祖國(guó)醫(yī)學(xué)亦提出了許多有價(jià)值的論點(diǎn)。其對(duì)衰老機(jī)制的探討主要有以下幾點(diǎn)：
-一 陰陽(yáng)失調(diào)
-二 精氣虛衰
-三 腎氣虧損
-四 脾胃虛衰
-五 心臟虛衰
-六 肺臟衰弱
-七 肝臟衰老
一是陰陽(yáng)失調(diào)。
《素問·寶命全形論》里說：“人生有形，不離陰陽(yáng)”，即人體的生命活動(dòng)，必須以陰陽(yáng)為依據(jù)�！端貑枴り庩�(yáng)應(yīng)象大論》里明確指出，人的衰老同陰陽(yáng)失調(diào)有關(guān)，即“能知七損八益，則二者可調(diào)；不知用此，則早衰之節(jié)也”。可見，陰陽(yáng)失調(diào)能導(dǎo)致衰老，而調(diào)節(jié)陰陽(yáng)就有抗衰老的作用。調(diào)節(jié)陰陽(yáng)，不僅要調(diào)節(jié)內(nèi)外環(huán)境使之平衡協(xié)調(diào)，而且要調(diào)節(jié)細(xì)胞內(nèi)的平衡。據(jù)美國(guó)學(xué)者意見：DNA(脫氧核糖核酸)屬陰，它作為染色體儲(chǔ)存于細(xì)胞核中，與“陰在內(nèi)，陽(yáng)之守也”相當(dāng)；RNA(核糖核酸)屬陽(yáng)，它將基因印壓在外部的細(xì)胞質(zhì)，與“陽(yáng)在外，陰之使也”相當(dāng)。兩者與蛋白質(zhì)的形成有關(guān)，蛋白質(zhì)又是一切有生命的生物的基礎(chǔ)，這種論述同《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂“陰陽(yáng)者，萬(wàn)物之能始也”
的說法似相吻合。
根據(jù)陰陽(yáng)平衡在體內(nèi)的重要性，大醫(yī)學(xué)家朱丹溪認(rèn)為，由于人之情欲無(wú)涯，致陰精日日消耗：從陰陽(yáng)完實(shí)起，陰氣僅夠供給30年視聽言動(dòng)之陰耗，因此人身之陰難成易虧，陰常不足，老年人六七十歲后陰不足以配陽(yáng)，孤陽(yáng)幾欲飛越，易患病減壽。針對(duì)衰老與真陰不足的關(guān)系，許多醫(yī)家主張節(jié)欲養(yǎng)性，借存陰精，以防衰延壽。清代喻嘉言說：“夫人身之陰陽(yáng)，相抱而不脫，是以百年有常�！边@里的百年有常，即指活到一百歲時(shí)，仍能活動(dòng)自如。而之所以能這樣做，是由于人身陰陽(yáng)相抱、互不背離、相互依存、相互為用。人到中年以后，由于陰陽(yáng)平衡失調(diào)，機(jī)體即可受到各種致病因素的侵襲，從而疾病叢生，出現(xiàn)衰老。如唐代藥王孫思邈說：“人五十以上，陽(yáng)氣日衰，損與日至，心力漸退，忘前失后�！泵鞔_指出，中年以后，陽(yáng)氣日漸損傷。而陽(yáng)氣虛損，陰氣自然偏亢，衰老也即逐漸形成，若發(fā)展到“陰陽(yáng)離絕”，會(huì)導(dǎo)致精氣絕滅，人必死去。
二是精氣虛衰。
陶弘景《養(yǎng)性延命錄》中說：“道者，氣也，保氣則得道，得道則長(zhǎng)存�！�，血脈之川流，守骨之靈神也，精去則骨枯。骨枯則死矣。”這里的氣，指真氣，包括元?dú)�、營(yíng)氣、衛(wèi)氣、臟腑之氣等，是生命活動(dòng)的根本和動(dòng)力，為生化之根；精，即陰精，包括腎臟所藏先天之精在內(nèi)，是構(gòu)成人體和促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育的基本物質(zhì)基礎(chǔ)。精與氣相互資生，是維系生命的關(guān)鍵。精充、氣足，才能延緩衰老，健康長(zhǎng)壽；而精虧、氣憊，是早衰、變老的原因。任何損傷精氣的內(nèi)外因素，均能加速衰老、減少壽命
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